스테비아 효능 부작용 안전성 차이점 총정리

설탕 대체 감미료 열풍이 불면서 자연스럽게 스테비아에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 필자도 지금 사용 중인 설탕을 모두 사용하게 되면, 다음 번 구매시에는 설탕이 아닌 설탕 대체 감미료로 구매를 고려하고 있습니다.

 

 

하지만 설탕 대체 감미료는 종류도 다양할뿐더러, 천연 감미료 및 인공 감미료 등으로 나뉘어져있어 어떤 감미료를 선택하는 것이 좋을지 고민이 되곤 합니다.

 

그래서 이번 글에서는 천연 대체 감미료 중 하나인 스테비아에 대해 자세히 알아보고자 합니다. 스테비아란 무엇인지, 스테비아의 효능 및 부작용, 타 감미료와의 차이점 등에 대해 상세히 설명드리겠습니다.

 

스테비아

스테비아

 

스테비아 란?

스테비아는 주로 열대 기후에서 재배되는 국화과 식물로, 남아메리카가 원산지이지만, 현재는 전 세계적으로 재배되고 있습니다. 또한 중국은 세계 최대의 스테비아 생산국입니다. 중국에서는 1970년대부터 대량 재배되기 시작했으며, 현재는 중국의 스테비아 생산량이 세계 생산량의 약 70%를 차지한다고 합니다.

 

스테비아의 잎과 줄기에는 스테비올이라는 성분이 함유되어 있는데, 이 성분은 설탕의 200~300배의 단맛을 가지고 있습니다. 스테비아는 칼로리가 없고, 충치의 원인이 되는 균을 억제하는 효과가 있습니다. 그래서 설탕 대신에 사용될 수 있으며, 차, 과자, 음료, 껌 등 다양한 음식에 사용됩니다.

 

스테비아는 1970년대부터 식품첨가물로 사용되기 시작했으며, 현재는 전 세계적으로 널리 사용되고 있습니다. 또한 제품 자체의 안전성이 높다고 알려져 있으며, 미국, 유럽, 일본 등에서 식품첨가물로 허용되어 있습니다.

 

 

스테비아 효능

스테비아의 효능은 크게 5가지로 분류해 볼 수 있습니다.

 

1. 저칼로리
스테비아는 설탕의 200~300배의 단맛을 가지고 있지만 칼로리는 0입니다. 따라서 다이어트나 당뇨병 환자에게 좋은 설탕 대체제입니다.

 

스테비아

스테비아

 

2. 충치 예방
스테비아는 충치의 원인이 되는 세균의 성장을 억제하는 효과가 있습니다. 따라서 충치 예방에 도움이 됩니다.

 

3. 항산화 효과
스테비아는 항산화 효과가 있습니다. 항산화제는 체내의 활성산소를 제거하여 세포 손상을 예방합니다. 따라서 노화, 암, 심장병 등 다양한 질병을 예방하는 데 도움이 됩니다.

 

 

4. 혈당 조절
스테비아는 혈당 조절에 도움이 됩니다. 스테비아를 섭취하면 혈당이 급격히 상승하는 것을 예방할 수 있습니다. 따라서 당뇨병 환자에게 도움이 됩니다.

 

5. 장 건강
스테비아는 장 건강에 도움이 됩니다. 스테비아를 섭취하면 장내 유익균의 증식을 촉진하고, 유해균의 성장을 억제합니다.

 

한 연구에 따르면 스테비아를 섭취한 후 장내 유익균인 비피더스균과 락토바실러스균의 수가 증가했다고 합니다. 이 유익균들은 장 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 그래서 설사, 변비, 장염 등 각종 장 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다.

 

스테비아

 

스테비아 부작용 및 안전성

일반적으로 스테비아는 적당량을 사용하면 대체로 안전한 것으로 여겨집니다. 그러나 몇몇 사람은 소화의 불편함 혹은 복부 팽만감과 같은 경미한 부작용이 나타날 수 있습니다. 강렬한 단맛으로 인해 스테비아의 맛이 약간 쓰거나 뒷맛이 남을 수 있습니다.

 

 

또한 미국 식품의약국(FDA) 및 유럽 식품안전청(EFSA)과 같은 규제 당국은 스테비아를 감미료로 사용하는 것을 승인했지만, 특정 그룹에서는 스테비아의 안전성에 대해 우려를 제기하고 있습니다.일부 연구에 따르면 동물 실험에서 스테비아 또는 특정 스테비아 추출물을 고용량으로 섭취하면 생식 건강이나 신장 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 합니다.

 

그러나 이러한 연구에는 사람이 일반적으로 섭취하는 것보다 훨씬 더 많은 양이 포함된다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 또한 인간을 대상으로 한 연구에서 일관된 증거가 부족하다는 점도 지속적인 논쟁에 기여하고 있습니다.

 

요약하자면 과량 섭취시 몇몇 부작용이 있을 수 있지만, 대부분의 과학적 증거 및 관련 기관은 스테비아를 안전하게 사용할 수 있는 감미료로 인정하고 있습니다.

 

스테비아

 

스테비아 VS 타 대체 감미료 차이점

스테비아와 타 대체 감미료 모두 설탕의 대체재라는 공통점을 가지고 있지만, 여러 가지 측면에서 차이가 있습니다.

 

한 가지 가장 큰 차이점은 '제품의 기원'에 있습니다. 스테비아는 스테비아 식물의 잎에서 직접 추출한 식물 기반의 천연 감미료입니다. 반면에 많은 대체 감미료는 화학 공정을 통해 만들어진 인공 또는 합성 감미료입니다.

 

 

또한 스테비아는 칼로리가 없으며 혈당 수치에 미치는 영향이 적다는 점에서의 장점도 두드러집니다. 아스파탐이나 수크랄로스 같은 인공 감미료는 칼로리가 함유되어 있을 수 있으며 설탕보다는 덜하지만 혈당 수치에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

따라서 스테비아는 칼로리 섭취를 줄이거나 혈당 수치를 관리하고자 하는 사람들에게 더 적합할 수 있습니다.

 

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이상으로 스테비아란 무엇인지,스테비아 효능, 부작용 및 안전성, 타 대체 감미료와의 차이점에 대해 자세히 알아보았습니다.

 

대체 감미료 시장이 점점 더 커지고 있는만큼, 각각의 특징 및 효능, 장단점 등을 잘 확인하여 본인에게 적합한 제품으로 선택하시는 걸 권장드립니다.

 

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