황반변성은 심각한 시력 손상을 일으킬 수 있기 때문에, 황반변성 증상을 초기에 발견하는 것이 무엇보다 중요합니다.
황반변성은 눈의 망막 중심부에 있는 황반이 손상되어 시력이 저하되는 질환입니다. 황반은 눈의 망막 중심부에 있는 신경조직으로, 빛을 받아들이고 뇌로 전달하는 역할을 합니다. 황반변성이 발생하면 황반의 기능이 저하되어 시력이 저하되며, 심한 경우 실명에 이를 수 있습니다.
황반변성은 크게 건성 황반변성과 습성 황반변성으로 나뉩니다. 건성 황반변성은 가장 흔한 형태의 황반변성으로, 황반의 시세포가 서서히 죽어가는 질환입니다.
습성 황반변성은 건성 황반변성보다 드문 형태의 황반변성으로, 황반의 혈관이 비정상적으로 자라나면서 황반을 손상시키는 질환입니다.
황반변성은 실명의 주요 원인 중 하나이지만, 조기 발견과 치료를 통해 시력의 손실을 최소화할 수 있습니다. 만약 40세 이상의 성인이라면, 정기적으로 안과 검진을 받아 황반변성을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.
그렇다면 황반변성 증상에는 어떠한 것들이 있는지 자세히 알아보겠습니다.
황반변성 증상
대표적인 황반변성 증상은 6가지로 꼽아볼 수 있습니다.
1. 중심 시력 감소
가장 대표적인 황반변성 증상 중 하나는 중심 시력이 저하되는 것입니다. 황반이 손상되면 중심 시력이 점차 저하되어 출력 글자를 보거나 세심한 작업 등을 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
2. 색깔 인식의 어려움
황반변성은 색을 인식하는데 필요한 능력을 손상시킬 수 있습니다. 그로 인해 환자는 원래의 색으로 인식하지 못하거나 색이 더 흐릿하게 보이는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 거리 인식의 어려움
황반변성 증상 중 하나로 거리 인식의 어려움을 꼽을 수 있습니다. 황반변성으로 인해 시력이 떨어지게 되면, 물체의 크기나 물체와 물체간의 거리를 정확하게 인식하지 못할 수 있습니다. 예시를 들자면, 멀리 있는 물체를 가까이 있는 것으로 착각하거나 혹은 가까이에 있는 물체를 멀리 있는 것으로 오인지 할 수 있습니다.
4. 난시
황반변성 증상 중 하나는 난시입니다. 난시는 왼쪽, 오른쪽 양쪽 눈의 시력 균형이 맞지 않거나 혹은 한쪽 눈의 손상으로 인해 발생하는 현상입니다. 그래서 황반변성을 앓게 되면, 시력이 저하되면서 난시가 발생할 수 있습니다.
5. 이미지 왜곡
황반변성 증상으로 인해 이미지 왜곡 현상이 일어날 수 있습니다. 망막에 누적된 침전물들이 중심부 시력을 장악할 경우, 물체의 모양이나 선명도가 왜곡되어 보일 수 있습니다.
6. 저조도 환경 적응의 어려움
황반변성이 앓고 있는 사람의 경우, 야간 운전과 같은 저조도 환경에 적응하는 데 큰 어려움을 겪을 수 있습니다.
황반변성 원인
황반변성의 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 나이, 가족력, 흡연, 고혈압, 당뇨병 등이 위험 요인으로 알려져 있습니다.
만약 황반변성이 의심되는 경우라면, 즉시 안과에 방문하여 검사를 받아야 합니다.
Q) 나이가 들수록 황반변성 발병률이 높다?
황반변성이 나이가 들수록 발생할 확률이 높을 수 있으며, 그 이유는 다음과 같습니다.
○ 나이가 들수록 황반의 세포가 노화되고 기능이 저하됩니다.
○ 나이가 들수록 망막의 혈관이 손상되거나 좁아집니다.
○ 나이가 들수록 망막에 염증이 발생할 가능성이 높습니다.
○ 나이가 들수록 망막에 드루젠이라는 노폐물이 쌓일 가능성이 높습니다.
황반변성은 무엇보다 조기 발견과 치료가 중요한 질환입니다. 따라서 40세 이상의 성인은 정기적으로 안과 검진을 받아 황반변성을 조기에 발견하는 것이 무척 중요함을 잊지 말아야 할 것입니다.
황반변성 치료방법
황반변성은 현재까지 완치 방법은 없지만, 조기에 발견하고 치료하면 시력의 손실을 최소화할 수 있습니다. 황반변성 치료방법은 크게 건성 황반변성 치료, 습성 황반변성 치료 2가지 방법으로 분류 할 수 있습니다.
1) 건성 황반변성의 치료는 영양제 투여, 레이저 치료와 같은 방법으로 치료할 수 있습니다.
영양제 투여는 건성 황반변성의 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다. 흔히 권장되는 영양제는 루테인, 제아잔틴, 오메가-3 지방산입니다. 루테인과 제아잔틴은 눈의 망막을 보호하는 역할을 하며, 오메가-3 지방산은 염증을 줄이는 역할을 합니다.
레이저 치료는 황반변성으로 인해 발생한 혈관을 막는 데 도움이 될 수 있습니다. 레이저 치료는 건성 황반변성의 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있지만, 시력을 완전히 회복시키는 것은 아닙니다.
2) 습성 황반변성의 치료는 안구 내 약물주사, 레이저 치료, 수술과 같은 방법으로 치료할 수 있습니다.
안구 내 약물 주사는 습성 황반변성의 치료에 가장 효과적인 방법입니다. 안구 내 약물 주사는 항체를 주사하여 비정상적으로 자란 혈관을 막는 역할을 합니다. 안구 내 약물 주사는 4주마다 한 번씩 주사해야 합니다.
레이저 치료는 습성 황반변성의 초기 단계에서 시행할 수 있는 치료 방법입니다. 레이저 치료는 비정상적으로 자란 혈관을 제거하는 역할을 합니다. 레이저 치료는 시력을 완전히 회복시키는 것은 아니지만, 시력의 손실을 최소화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
수술은 습성 황반변성의 마지막 치료 방법입니다. 수술은 비정상적으로 자란 혈관을 제거하고, 새로운 혈관을 만드는 역할을 합니다. 수술은 시력을 완전히 회복시키는 것은 아니지만, 시력의 손실을 최소화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
황반변성 예방법
황반변성은 현재까지 완치 방법이 없고, 특히 초기에는 황반변성 증상이 나타나지 않기 때문에 조기에 발견하기 어렵다는 단점이 있습니다. 시력을 심각하게 손상시키는 질환인 만큼 황반변성의 예방을 위해 다음과 같은 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.
금연: 흡연은 황반변성의 위험을 증가시킵니다. 따라서 흡연자는 금연을 하는 것이 좋습니다.
고혈압과 당뇨병을 조절: 고혈압과 당뇨병은 황반변성의 위험을 증가시킵니다. 따라서 고혈압과 당뇨병이 있는 사람은 혈압과 혈당을 잘 조절하는 것이 중요합니다.
건강한 식단을 섭취: 황반변성을 예방하기 위해서는 건강한 식단을 섭취하는 것이 중요합니다. 건강한 식단에는 과일, 채소, 곡물, 콩류, 생선 등이 포함됩니다.
자외선 차단제를 바르고 선글라스를 착용: 자외선은 황반변성의 위험을 증가시킵니다. 따라서 야외 활동을 할 때는 자외선 차단제를 바르고 선글라스를 착용하는 것이 좋습니다.
정기적인 안과 검진: 황반변성은 초기에 증상이 나타나지 않기 때문에 정기적으로 안과 검진을 받는 것이 중요합니다. 안과 검진을 통해 황반변성을 조기에 발견하고 치료하면 시력의 손실을 최소화할 수 있습니다.
이상이로 황반변성 이란 무엇인지, 황반변성 증상 및 원인, 치료방법, 예방법 등에 대하여 자세히 알아보았습니다.
병의 종류와 상관 없이, 병에 걸리지 않고 사전에 예방하는 것이 최고의 치료법임을 명심하고, 건강한 생활습관으로 건강한 삶을 꾸려나가시길 바랍니다.
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